Capitalismo

Para entender o sistema capitalista e, portanto, a empresa capitalista, é preciso antes entender o que seja o capital. Etimologicamente, capital deriva do latim caput capitis, que significa cabeça. Na antiga economia agrária, capital significava o número de cabeças de animais (gado), entregues pelo proprietário aos cuidados de outrem, e era base para depois distribuírem entre si as crias e demais produtos, como leite, carne, couro, etc. Posteriormente, na economia, capital passou a significar todo cem que se destina a produzir outros bens.

Capital representa-se tanto por uma certa quantia de dinheiro quanto por bens físicos: no primeiro caso estamos diante do capital financeiro, e no segundo, do capital físico. Mas, em qualquer dos casos, capital origina-se de trabalho poupado. Tem capital aquele que o ganhou e não o gastou – é poupança -, independentemente de que esteja depositado no banco ou guardado debaixo do colchão (capital monetário) ou de que esteja aplicado em imóveis ou em objetos de valor (capital real).

Referência:
Fundamentos da Ética Empresarial e  Econômica - 3º Edição - Editora Atlas 2007
Maria Cecília Coutinho de Arruda
Maria do Carmo Whitaker
José Maria Rodriguez  Ramos